夏、大合唱をしているセミは、地上の生活はわずか１週間、
その前の地中の生活がとても長い。
「セミは長い間、幼虫時代を地中で過ごし、
やっと成虫になったらたった１週間で死んでしまうなんて・・・」という気がするのですが、
専門家は、「それは違う。セミを地上の昆虫だと思うからそう思うだけで、
セミはもともと地中の昆虫であって、交尾、産卵のために地上に出てくるだけ」と話します。

同じような例はたくさんあります。
シロアリは、もともと腐った木の中で暮らしていますが、
交尾のときだけ羽が生えて空中に飛び出してきます。
カイコも（私も実際に飼ったことがありますが）幼虫は桑の葉だけを食べ、
１ヶ月で大きく成長して繭（まゆ）を作り、２週間で成虫（蛾）が出てきます。
成虫は交尾して産卵しますが、飛ぶこともできず、食べることもできず数日で死にます。
すべての生物は、命をつなぐために必要なことをしているだけなのです。
人間だけが、よけいなことをして、環境を破壊したり、他の生物を絶滅させたり、
自分自身を滅ぼしているのです・・・ 最も愚かなのかもしれません・・・。

ところでセミの地中生活の期間は、７年、１１年、１３年、１７年とのこと。
この数字を見ると、素数ですね。では、なぜ、素数なのでしょう。

素数の特長は、割り切れる数がないということ。
たとえば、素数でない数、１２は２，３，４，６で割り切れます。
仮に、地中の時期が２年，３年，４年，５年，６年などさまざまな種類のセミがいたなら、
地上に出てきたとき、
２年ゼミは、４年ゼミ、６年ゼミ、８年ゼミとぶつかって競争が厳しい！
３年ゼミは、６年ゼミ、１２年ゼミとぶつかって競争が激しい！
４年ゼミは、８年ゼミと、１２年ゼミとぶつかって競争が激しい！

こう考えるとだんだんわかってきますが、素数ゼミは、
他の周期のセミとぶつかることがないので、生きやすいということになります。
自然の仕組み、長年の知恵、他の生物とのバランスはすごいですね。
私たち人間だけ、それらの自然の仕組みに反して生きられるのでしょうか。