高木　こんにちは！会うのは２回目だね！ ２００４年、イラク人質事件の時には、「さっぽろ『地球村』（現ｈａｎｎａ）の仲間が拘束された！」ということで、『地球村』でも「人質救出のため自衛隊のイラク派兵を中止せよ」という活動をやったよ。当時の話からしてもらえるかな。そもそも君はどんな少年だったの。

今井　『地球村』のことは、１５、６歳の時に本を読んで知り、１７歳の時にさっぽろ『地球村』に行きました。

高木　講演も聴いてくれた？

今井　高校生の時に１回聴きました。

高木　高校生で私の講演に関心があったのかあ。ちょっと変わった少年だったね。

今井　　環境のことにも興味があって、生ごみを土に還したりしてました。２００１年、高校１年の時、９１１があって、紛争や戦争の問題を考え始めました。ベトナムのスタディツアーにも行って、孤児院でエイズの子どもたちとも会いました。

高木　それはいくつの時？

今井　高校２年の夏休みです。

高木　やっぱり、かなり変わっているね。それから？

今井　２００３年にイラク戦争があって、劣化ウラン弾が使われていることを知って、「この戦争は絶対におかしい！」と、自分でＮＧＯを作りました。劣化ウラン弾の危険性を訴えるために、大人も巻き込んでいこうと、学校にもあまり行かずに、弁護士や議員に会いに行って、そんな中、千歳でイラクのストリートチルドレンの医療支援を行っていた高遠さんとつながりました。それで２００４年に、イラクに一緒に連れていってもらうことにしたんです。

高木　すごい！高校生で、そこまでやるなんて！

 

 

 

高木　そこで、いよいよ拘束事件だね。当時の模様を、話せる範囲で話してくれる？

今井　高遠さんとフォトジャーナリストの郡山さんと３人でタクシーでファルージャを通りかかったとき、ロケットランチャーを担いだ人が出てきて、マシンガンを持った兵士が２０人くらい出てきて捕まりました。アジトに連れていかれて、尋問を受けた。アメリカのスパイだと思われて捕まったんです。

高木　人質生活は何日間？　どんな暮らし？

今井　９日間。目隠しされて、銃口を当てられて。命の危険は何回か感じました。３日目に目隠しされて移動。周囲ぐるり３６０度、全部砂漠の場所に連れていかれて。そこからは尋問もなく、ただ閉じ込められているだけでした。

高木　食事は？

今井　あまりよく覚えていないんだけど、３日目からは３食でしたね。最後の日に、また目隠しされて移動して、モスクで解放されました。

高木　日本に帰ってきたのは？

今井　その３日後。帰国後、東京に一泊して、実家に帰ることになって、２週間後に郡山さんと２人で記者会見をしました。

高木　当時の日本の騒ぎは理解できた？

今井　僕らが大きな話題になったのはわかりました。たくさんの報道陣やカメラに追いかけられたり、現実感は無かった。歩いているだけで殴られることもあった。応援されることもあったけれど、応援も拒絶して、家の中でカーテンを閉めて暗くして暮らしていました。対人恐怖症は、４年間くらい続きました。

 

 

高木　大変だったね。じゃ、話題を変えて、今の活動について。どんな内容のＮＰＯなの？

今井　通信制高校の子に授業等で関わり、自律のためのサポートをしています。通信制高校は、昔は勤労学生だったのですが、今は高校中退者が７割、卒業するときに半分がニートになります。僕もあんな経験をして、「この社会は一度挫折してしまうとなかなか立ち直れない」ということを痛感したので、始めたのです。

高木　君の場合は、かなり違うよ。エネルギーがありすぎて、大きなチャレンジをした結果、大変な経験をしたんだから。

今井　２０歳以上で働いていない子の支援は、国でもけっこうしているけれど、家から出られない２０歳以上の子はすくい上げれない。でも、通信制高校に関わればその手間で高校に所属しているので、関わることができる。そういう仕組みがなかったので、それなら僕たちがやろうと。

高木　それは、前例がある方法なの。

今井　いえ、新しい取り組みです。通信制高校といっても、（学校によるが）週に１回とか、月に１回とか、登校しての授業があるので、その中の授業を我々が担当させてもらっています。

高木　授業は、どのくらいの頻度でもらっている の？

今井　年に１回だけ授業をしているＮＰＯは他にもあります。うちは、半年とかまとめてもらっています。

高木　それはすごいね。新しい仕組みを、どうやって作っていったの。

今井　まず、ＥＣＣで授業の実績を作りました。今年で３年目、１０の学校で５００人くらいに教えています。

高木　それはすごい。授業の内容はどんなものなの。

今井　総合学習の時間をもらって、多くの大学生や社会人ボランティアに継続的にきてもらい、失敗体験や挫折体験を語る授業をしています。

高木　授業をしているスタッフは何人くらい？

今井　授業に出ているボランティアスタッフは１００人弱ほど登録でいらっしゃいます。結果として、進路未決定の子が半減して、進学就職する子が増えてきています。

高木　それはすごいね！　これからの夢は。

今井　たっくさんあるんですけど！　ゴールとしては、未来に希望が持てる仕組みを作って、全国にも広げて、それから韓国や中国でも同じ問題が起きているので、そちらでもボーダーなく広げていくことになるかもしれない。いずれ、世界中に、希望が持てる社会を創っていくことが夢です。プライベートな夢は、探検家。サハラ砂漠にも行きたい、マラソンもしたい、チャレンジしていきたい。

高木　それはいいね。夢も明快。応援していくね。

■NPO法人D×P http://www.dreampossibility.com
支援の方法はこちら
http://www.dreampossibility.com/howtojoin/donor/